La vitamina D podrían prevenir la enfermedad de Alzheimer, según una nueva investigación.
Los cerebros de los adultos mayores con niveles más altos del nutriente funcionan mejor, según los nutricionistas.
La principal fuente natural es la luz solar, pero la piel arrugada es menos eficiente para procesarla, lo que significa que es más probable que los adultos mayores tengan deficiencia.
La Dra. Sarah Booth, dijo: “Esta investigación refuerza la importancia de estudiar cómo los alimentos y los nutrientes crean resiliencia para proteger al cerebro anciano contra enfermedades como el Alzheimer y otras demencias relacionadas”.
La cantidad de casos en todo el mundo se triplicará a más de 150 millones para 2050. Y sin una cura a la vista, hay un enfoque cada vez mayor en las medidas preventivas, como el estilo de vida.
La Dra. Booth y sus colegas examinaron muestras post mortem de tejido cerebral de 209 participantes en el Proyecto de Memoria y Envejecimiento de Rush.
Es el primer análisis de este tipo y compara los niveles de vitamina D en adultos que sufrían índices variables de deterioro cognitivo.
La profesora Kyla Shea, explicó: “Muchos estudios han implicado factores dietéticos o nutricionales en el rendimiento o la función cognitiva en adultos mayores, incluidos muchos estudios sobre la vitamina D, pero todos se basan en la ingesta dietética o los niveles en la sangre de vitamina D”.
“Queríamos saber si la vitamina D está presente en el cerebro y, de ser así, cómo se relacionan esas concentraciones con el deterioro cognitivo”.
El equipo de la Universidad DE Massachusetts descubrió que una mayor cantidad de vitamina D en las cuatro regiones estudiadas se correlacionaba con mejores habilidades mentales.
Dos de las áreas están asociadas con cambios relacionados con la enfermedad de Alzheimer, una con demencias debido al flujo sanguíneo y la otra no está asociada a enfermedades cerebrales o vasculares.
Se evaluó la función cognitiva de los participantes al principio y a medida que envejecían; las irregularidades en el tejido cerebral se identificaron después de la muerte.
El análisis significa que todavía no está claro exactamente cómo la vitamina D podría afectar la función cerebral.
También se sabe que la vitamina D varía entre poblaciones raciales y étnicas, y la mayoría de los participantes en la cohorte original eran blancos.
Los investigadores están planeando estudios de seguimiento utilizando un grupo más diverso de sujetos para observar otros cambios cerebrales asociados con el deterioro cognitivo.
Esperan que su trabajo conduzca a una mejor comprensión del papel que puede desempeñar la vitamina D para evitar la demencia.
Los expertos advierten a las personas que no consuman grandes dosis de suplementos de vitamina D como medida preventiva.
La dosis recomendada de vitamina D es de 600 UI (unidades internacionales) para menores de 70 años y de 800 para mayores.
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